Trang 11 trong tổng số 15
ChÆ°Æ¡ng 11
NHẬT Kà CỦA LUCY WESTENRA
Ngà y 12 tháng 9. – Má»i ngÆ°á»i bá»n há» Ä‘á»u tháºt tốt vá»›i tôi. Tôi rất mến ông bác sÄ© Van Helsing thân thÆ°Æ¡ng. Tôi tá»± há»i vì sao ông ta lại tá» ra lo âu vá» những đóa hoa nà y. Ông ta đã là m tôi hết hồn, trông ông hung hăng quá. NhÆ°ng chắc là ông ấy phải đúng thôi, những bó hoa nà y sẽ là m cho tôi được yên ổn. Ở má»™t chừng má»±c nà o đó, tôi không còn sợ phải ở má»™t mình tối nay nữa, và tôi có thể Ä‘i ngủ mà chẳng sợ gì. Tôi sẽ chẳng buồn quan tâm đến những tiếng sá»™t sá»at bên ngòai cá»a sổ nữa.Ôi, dạo gần đây tôi phải đối mặt vá»›i những sá»± việc kinh khiếp là m sao, ná»—i Ä‘au khổ vá» chứng mất ngủ, hay đúng hÆ¡n là sợ phải Ä‘i ngủ, và những nổi khủng khiếp bà ẩn nà o đó cứ Ä‘e Ä‘á»a tôi! Những ngÆ°á»i khác tháºt là hạnh phúc, há» sống mà chẳng có sợ hãi, chẳng kinh hòang, há» Ä‘i ngủ khi đêm đến, và trong giấc ngủ chẳng có gì quấy rầy há» ngòai những cÆ¡n má»™ng đẹp. Äược rồi, tối nay tôi sẽ nằm đây, hy vá»ng là sẽ ngủ ngon là nh, giống nhÆ° Ophelia trong vở kịch, ‘vá»›i những Æ°á»›c mÆ¡ và hy vá»ng của ngÆ°á»i trinh nữ.’ TrÆ°á»›c đây tôi chÆ°a há» Æ°a tá»i, nhÆ°ng tối nay thì chúng trông tháºt tuyệt! Tháºt là má»™t mùi vị êm ái. Tôi cảm thấy giấc ngủ Ä‘ang đến đây. Tạm biệt, má»i ngÆ°á»i.
NHẬT Kà CỦA BÃC SĨ SEWARD
Ngà y 13 tháng 9. – Tôi được gá»i đến Berkeley và thấy Van Helsing, nhÆ° thÆ°á»ng lệ, đã sẳn sà ng. Má»™t cá»— xe đã đợi sẳn từ khách sạn. Giáo sÆ° mang theo cái túi, dạo gần đây lúc nà o ông cÅ©ng có nó bên ngÆ°á»i.
Nà o, hãy ghi chép lại cho tháºt chÃnh xác nà o. Van Helsing và tôi đến Hillingham lúc tám giá». Tháºt là má»™t buổi sáng đáng yêu. Ãnh mặt trá»i rá»±c rỡ và không khà trong là nh của má»™t buổi sáng sá»›m mùa thu khiến má»i ngÆ°á»i cảm thấy thiên nhiên Ä‘ang thá»±c hiện công việc hà ng năm của mình má»™t cách hòan hảo. Những chiếc lá nhuá»™m mình trong những sắc mà u xinh đẹp khác nhau, nhÆ°ng vẩn chÆ°a chịu buông rÆ¡i khá»i cà nh. Khi đến nÆ¡i, chúng tôi gặp bà Westenra Ä‘i ra khá»i phòng khác. Bà luôn là ngÆ°á»i dáºy sá»›m. Bà đón chúng tôi rất nồng ấm và nói,
"Các ông chắc là sẽ vui lắm khi biết rằng Lucy đã khá hÆ¡n. Con bé đáng yêu ấy vẩn còn Ä‘ang ngủ. Tôi đã nhìn và o phòng nó và thấy nó, nhÆ°ng sợ đánh thức nó nên không bÆ°á»›c và o." Giáo sÆ° mỉm cÆ°á»i, và trông có vẻ rất khóai trá. Ông xoa tay và o nhau, lên tiếng, "Aha! Tôi nghÄ© là tôi có thể chẩn bệnh cho ca nà y. Cách chữa bệnh của tôi là là m việc mà ."
Bà ấy trả lá»i,"Ngà i đừng có dà nh hết công lao đấy nhé. Sáng nay Lucy khá»e lại cÅ©ng có phần của tôi đấy nhé."
"Bà muốn nói gì thÆ°a bà ?" giáo sÆ° há»i
"À, tối hôm qua tôi rất lo cho con bé đáng yêu ấy, nên đã Ä‘i và o phòng nó. Nó Ä‘ang ngủ say, nên những tiếng Ä‘á»™ng của tôi không là m cho nó thức giấc. NhÆ°ng trong phòng ngá»™t ngạt quá. Nó đầy những bông hoa có cái mùi nặng ná», kinh tởm và con bé còn Ä‘eo má»™t trà ng khác quanh cổ nó nữa. Tôi sợ là bầu không khà nặng ná» nhÆ° váºy sẽ có hại cho thể trạng ốm yếu của con bé, nên tôi mang sạch chúng ra ngòai, rồi mở cá»a sở ra để đón má»™t Ãt không khà trong là nh. Tôi chắc là sáng nay ông sẽ hà i lòng khi thấy nó."
Bà ta Ä‘i và o phòng riêng của mình. Bà thÆ°á»ng dùng bữa sáng của mình ở đấy. Trong khi bà đang nói, tôi quan sát khuôn mặt của giáo sÆ°, và thấy nó Ä‘ang trở nên tái xám. Ông ta chỉ có thể giữ được sá»± quân bình khi ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà tá»™i nghiệp kia còn Ä‘ang ở đó, bởi vì ông biết sá»± Ä‘au yếu của bà và má»™t cú sốc có thể gây ra tác hại nhÆ° thế nà o. Ông ta còn cố mỉm cÆ°á»i vá»›i bà khi ông mở cá»a cho bà và o phòng. NhÆ°ng ngay khi bà ta vừa biến mất thì ông Ä‘á»™t ngá»™t và mạnh mẽ kéo tôi phăng phăng và o phòng ăn và đóng cá»a lại.
Và , lần đầu tiên trong Ä‘á»i mình, tôi thấy Van Helsing kiệt sức. Ông giÆ¡ tay lên ôm đầu trong ná»—i Ä‘au khổ câm lặng, và đấm và o lòng bà n tay mình má»™t cách tuyệt vá»ng. Cuối cùng ông ngồi xuống ghế, Ä‘Æ°a hai tay che mặt, và bắt đầu khóc, vá»›i những tiếng nức nở khô, nặng nhÆ° Ä‘ang tóat ra từ trái tim tan vỡ của ông ấy.
Rồi ông ta giÆ¡ hai tay lên, nhÆ° thể Ä‘ang khẩn cầu vá»›i tòan vÅ© trụ. "Chúa Æ¡i! Chúa Æ¡i! Chúa Æ¡i!" ông ta nói. "Chúng con đã là m gì, những con ngÆ°á»i tá»™i nghiệp nà y đã là m gì, để rồi chúng ta phải chìm và o khổ ải nhÆ° thế nà y? Phải chăng cái định mệnh từ cái thế giá»›i man rợ cổ xÆ°a ấy vẩn dai dẳng bám theo chúng con, nó vẩn tiếp tục diá»…n ra, vẩn tiếp tục hòanh hà nh? NgÆ°á»i mẹ tá»™i nghiệp, chẳng hay biết gì, cứ nghÄ© là mình đã là m những gì tốt nhất cho con gái mình, nhÆ°ng không biết là bà đã đánh mất Ä‘i cả thể xác lẩn linh hồn của con mình, và chúng ta không được nói cho bà biết, tháºm chà không được cảnh báo bà , nếu không bà ấy sẽ chết, cả hai sẽ chết. Ôi, chúng ta cùng Ä‘Æ°á»ng rồi! Cái thế lá»±c ma quái Ä‘ang đối chá»i vá»›i chúng ta tháºt là ghê gá»›m!"
Thình lình ông ta nhảy báºt dáºy. "Äi nà o," ông ta nói, "chúng ta phải đến xem xét và hà nh Ä‘á»™ng. Ma quá»· hay không ma quá»·, hay là cả lÅ© ma quá»· ấy đến đây cùng lúc, thì cÅ©ng kệ thây chúng. Chúng ta sẽ giao chiến vá»›i nó, dù thế nà o Ä‘i nữa."
Má»™t lần nữa tôi lại trở nên hóa đá, trong khi Van Hensing Ä‘i thẳng đến giÆ°á»ng. Lần nà y ông ta không nhìn ngay lên khuôn mặt xinh đẹp vá»›i cái vẻ xanh xao nhÆ° sáp đầy khủng khiếp đó nữa. Ông ta nhìn vá»›i vẻ buồn bã sâu lắng và lòng thÆ°Æ¡ng cảm không giá»›i hạn.
"NhÆ° tôi đã đóan trÆ°á»›c," ông ta lẩm bẩm, vá»›i tiếng húyt và o đặc trÆ°ng nhiá»u ý nghÄ©a của mình. Không nói thêm lá»i nà o, ông Ä‘i khóa cá»a lại, rồi bắt đầu bà y ra trên cái bà n nhá» những dụng cụ để bắt đầu má»™t cuá»™c phẫu thuáºt truyá»n máu khác. Tôi đã thấy trÆ°á»›c công việc bắt buá»™c nà y. bắt đầu cởi áo khoác, nhÆ°ng ông ta ngăn tôi bằng bà n tay nóng bá»ng. "Không!" ông ta nói."Hôm nay anh tiến hà nh phẫu thuáºt. Tôi sẽ cho máu. Anh vẩn còn yếu lắm." Và ông ta bắt đầu cởi áo khoác và xăn tay áo.
Lại má»™t cuá»™c phẫu thuáºt nữa. Lại má»™t lần đánh thuốc mê nữa. Má»™t lần nữa những sắc mà u được trả vá» trên đôi má xám tro, và hÆ¡i thở nà ng trở lại bình thÆ°á»ng trong giấc ngủ sâu. Lần nà y tôi trông nom nà ng trong khi Van Helsing tá»± chăm sóc mình và nghỉ ngÆ¡i.
Sau đó ông ta tìm cÆ¡ há»™i nói chuyện vá»›i bà Westenra, để nói cho bà biết là đừng có lấy Ä‘i bất kỳ thứ gì trong phòng Lucy mà không báo cho ông. Những bông hoa là thuốc chữa bệnh, và thở cái không khà nồng nặc mùi của chúng mà má»™t phần trong phÆ°Æ¡ng pháp Ä‘iá»u trị. Rồi ông ta tiếp tục tá»± chăm sóc mình, nói rằng đêm nay và đêm sau ông ta sẽ thức trông, và sẽ kêu tôi đến khi nà o đúng lúc.
Má»™t lúc sau, Lucy tỉnh dáºy, tÆ°Æ¡i tỉnh và sảng khóai, nà ng hầu nhÆ° chẳng hay biết chút gì vá» sá»± thá» thách khủng khiếp của mình.
Tất cả những cái nà y nghÄ©a là gì? Tôi sợ là việc tôi đã sống má»™t thá»i gian dà i giữa những ngÆ°á»i mất trà đã bắt đầu tác Ä‘á»™ng lên trà não của chÃnh mình.
NHẬT Kà CỦA LUCY WESTENRA
Ngà y 17 tháng ChÃn. – Äã bốn ngà y đêm trôi qua bình yên. Tôi trở lại khá»e mạnh đến ná»—i chÃnh tôi cÅ©ng không nháºn biết được những gì xảy ra vá»›i mình. Có vẻ nhÆ° là tôi vừa trải qua má»™t cÆ¡n ác má»™ng dà i, và bây giá» vừa tỉnh dáºy để đón những tia nắng sáng rá»±c rỡ và hÃt thở bầu không khà trong là nh bao quanh mình.Tôi chỉ còn nhá»› lá» má» vá» má»™t thá»i gian dà i phiá»n muá»™n trong đợi chá» và sợ hãi, Ä‘en tối đến ná»—i những hy vá»ng chỉ cà ng là m cho ná»—i Ä‘au khổ trong hiện tại cà ng thêm cay đắng. Äó là má»™t thá»i kỳ dà i đầy quên lãng, và bây giá» tôi nhảy trở và o cuá»™c sống nhÆ° là nhảy và o má»™t dòng nÆ°á»›c lá»›n.Từ dạo đó, dù bác sÄ© Van Helsing vẩn ở bên tôi, nhÆ°ng những cÆ¡n ác má»™ng dÆ°á»ng nhÆ° đã qua hẳn rồi. Những tiếng Ä‘á»™ng vẩn thÆ°á»ng là m tôi kinh sợ đã ra khá»i tâm trà tôi, những tiếng vá»— cánh sá»™t soạt ở ngòai cá»a sổ, những giá»ng nói xa vắng nhÆ°ng lại rất gần vá»›i tôi, những âm thanh kinh khiếp đến từ đâu tôi không biết và ra lệnh cho tôi là m những việc mà tôi cÅ©ng không ý thức được, tất cả đã chấm dứt. Tôi lên giÆ°á»ng mà không còn sợ giấc ngủ. Tháºm chà tôi không cần phải cố giữ mình cho tỉnh táo. Cà ng ngà y tôi cà ng thÃch mùi tá»i, và má»—i ngà y ngÆ°á»i ta lại gá»i cho tôi má»™t thùng đầy từ Haarlem. Tối nay bác sÄ© Van Helsing có việc phải Ä‘i, và ông ta phải ở lại cả ngà y ở Amtersdam. NhÆ°ng tôi không cần phải trông chừng nữa. Tôi đã đủ khá»e mạnh để ở má»™t mình rồi.
Xin cám Æ¡n tấm lòng của Mẹ, anh Arthur thân yêu, và cho tất cả những ngÆ°á»i bạn đã tá» ra tháºt tốt vá»›i tôi! Tháºm chà tôi không thấy có gì biến đổi, khi mà tối hôm qua bác sÄ© Van Helsing ngủ suốt trên chiếc ghế của ông. Tôi thấy ông ngủ hai lần khi tôi tỉnh giấc. NhÆ°ng tôi chẳng sợ gì mà cứ ngủ tiếp, dù có tiếng vá»— cánh của má»™t con dÆ¡i hay má»™t tiếng Ä‘á»™ng sá»™t soạt nà o đó, đầy giáºn dữ bên ngòai cá»a sổ.
NHẬT BÃO PALL MALL, ngà y 18 tháng ChÃn.
CUỘC PHỎNG VẤN CỦA CHÚNG TÔI VỀ CHUYẾN MẠO HIỂM GÂY CẤN CỦA MỘT CON SÓI TRá»N CHẠY.
PHỎNG VẤN VỚI NGƯỜI CANH GÃC VƯỜN THÚ.
Sau nhiá»u lần yêu cầu và nhiá»u lần bị từ chối, thì cuối cùng tá» "Nháºt báo Pall Mall" cÅ©ng tìm thấy váºn may quen thuá»™c của mình, tôi đã cố tìm được ngÆ°á»i canh gác vùng đất VÆ°á»n Thú, và cả khu đất bên trong. Thomas Bilder sống trong má»™t ngôi nhà tranh trong khu rà o đằng sau chuồng voi, và đang ngồi uống trà khi tôi tìm đến. Thomas và vợ ông ta là những con ngÆ°á»i đứng tuổi, mến khách, và nếu lấy sá»± đón tiếp tôi là m mẫu cho cuá»™c đón khách của hỠđối vá»›i những ngÆ°á»i khách vô thưởng vô phạt, thì cuá»™c sống của há» cÅ©ng khá đầy đủ. NgÆ°á»i gác vÆ°á»n nhất định chÆ°a chịu bắt đầu cái mà ông ta gá»i là công việc là m ăn đến khi bữa khuya đã xong, và chúng tôi đã no nê. Sau khi bà n đã dá»n xong, ông ta đốt tẩu, và nói,
"Nà o, thÆ°a ngà i. bây giá» thì ngà i có thể bắt đầu há»i tôi những gì ngà y muốn. Xin ngà i thứ lá»—i là tôi đã từ chối nói chuyện trÆ°á»›c bữa ăn. Tôi sẽ cho bá»n chó sói, chó rừng, linh cẩu trong vùng đất của chúng ta bữa trà của chúng trÆ°á»›c khi tôi bắt đầu há»i chuyện chúng."
"Ông nói nhÆ° thế nà o ạ, há»i chuyện chúng à ?" tôi đối đáp, hy vá»ng sẽ khiến cho ngÆ°á»i đối thoại trở nên cởi mở.
"Tất cả bá»n chúng trên trái đất nà y, ở táºn vùng cá»±c Ä‘i nữa, Ä‘á»u nhÆ° nhau thôi. Nói thẳng và o tai chúng chỉ là nÆ°á»›c đổ lá khoai, giống nhÆ° bá»n trai trẻ khoe khoang hợm hÄ©nh trÆ°á»›c lÅ© con gái của chúng. Nếu muốn nói chuyện vá»›i nó, thì trÆ°á»›c tiên tôi phải quăng ra cho nó và i miếng ăn, đợi chúng chén và uống cà phê xong xuôi, rồi tôi má»›i bắt đầu thì thà o và o tai chúng. ThÆ°a ngà i." ông ta thêm và o má»™t cách triết lý, "bản năng tá»± nhiên của chúng ta cÅ©ng giống nhÆ° lÅ© váºt ấy thôi. Ngà i đến đây và há»i tôi vá» công việc của tôi, và tôi trả lá»i chỉ để là m vui lòng ngà i. Tháºm chà nói má»™t cách châm biến là khi ngà i há»i tôi thì tôi muốn ngà i há»i cấp trên của tôi xem ngà i có thể há»i tôi và i câu há»i hay không. Tôi nói nhÆ° váºy có xúc phạm ngà i không ạ?"
"Không sao."
"Và để trả lá»i cho bà i báo của ngà i thì tôi dùng cái thứ ngôn ngữ thô thiển đã Ä‘i vá»›i tôi suốt cả thế giá»›i nà y. NhÆ°ng bây giá» vá»›i tôi má»i chuyện đã ổn. Tôi không còn phải chiến đấu nữa, và tôi đợi thức ăn, đợi bữa ăn của mình giống nhÆ° bá»n chó sói và sÆ° tá» quanh đây. Và , táºn hưởng những vui thú của cuá»™c Ä‘á»i, khi có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà quen thuá»™c mang cho tôi bữa trà , là m tôi ấm lòng vá»›i ấm trà cÅ© kỹ, tôi đốt cái tẩu của mình, thì ngà i có thể phun và o tai tôi tất cả những gì ngà i muốn, mà tháºm chà sẽ chẳng nháºn tiếng gầm gừ nà o từ tôi. Nà o, hãy bắt đầu những câu há»i của ngà i. Tôi biết ngà i muốn gì rồi, con chó sói trốn thóat phải không."
"ÄÃch thị. Tôi muốn biết quan Ä‘iểm của ngà i vá» vụ nà y. Hãy nói vá»›i tôi xem nó đã xảy ra nhÆ° thế nà o, và khi đã rõ các sá»± kiện tôi muốn ngà i nói vá» những suy nghÄ© của ngà i vá» nguyên nhân vụ nà y, ngà i nghÄ© rằng tất cả những chuyện nà y sẽ kết thúc nhÆ° thế nà o."
"Äược rồi, thÆ°a ngà i. Äây là là má»™t câu chuyện thú vị đấy. Äấy là má»™t con sói mà chúng tôi gá»i là Bersicker, má»™t trong ba con xám được chuyển từ Nauy đến Jamrach, và chúng tôi mang vỠđây đã bốn năm. Nó là má»™t con sói dá»… thÆ°Æ¡ng, chẳng bao giá» gây rắc rối khi chúng tôi muốn nói chuyện. Tôi rất ngạc nhiên khi nó lại muốn bá» trốn, chẳng nhÆ° các con thú khác trên vùng đất nà y. Thế đấy, ngà i không thể tin được chó sói và phụ nữ."
"Äừng có nghe lá»i ông ta, thÆ°a Ngà i!" bà Tom ngắt lá»i, vá»›i má»™t trà ng cÆ°á»i ngặt nghẽo."Ông ta sống giữa lÅ© Ä‘á»™ng váºt hoang quá lâu rồi nên chÃnh ông ta riết rồi cÅ©ng giống nhÆ° má»™t con sói tháºt thụ! NhÆ°ng ông ta chẳng gây hại gì đâu."
"Vâng, thÆ°a ngà i. lúc đó là khá»ang hai giá» sau giá» cho thú ăn hôm qua, thì tôi gặp sá»± rắc rối đầu tiên. Tôi Ä‘ang Ä‘i qua khá»i khu chuồng khỉ để thăm má»™t con báo trẻ bị ốm. NhÆ°ng ngay khi tôi nghe thấy tiếng gà o và tiếng tru tôi liá»n chạy đến ngà y. Con Bersicker Ä‘ang gà o rống nhÆ° Ä‘ang lên cÆ¡n Ä‘iên, cà o cấu thanh chắn nhÆ° muốn thóat ra ngòai. Lúc đó chẳng có nhiá»u khách thăm, và chỉ có má»™t ngÆ°á»i khách đứng sát bên, má»™t thằng cha cao, gầy, mÅ©i cao và cằm nhá»n, vá»›i má»™t hà m răng trắng tóat. Hắn có cái nhìn lạnh lùng, đăm đăm, và tôi không Æ°a hắn chút nà o, có những loại ngÆ°á»i luôn là m ngÆ°á»i khác phát cáu nhÆ° váºy đấy. Hắn mang má»™t đôi găng tay trắng, và hắn chỉ và o con váºt rồi nói vá»›i tôi. "Anh gác thú, những con sói kia có vẻ có vấn đỠđấy."
"’Có thể là do ông đấy’, tôi nói, vì tôi không Æ°a cái không khà mà thằng cha nà y mang lại. Hắn chẳng há» tá» ra giáºn dữ nhÆ° tôi hy vá»ng, mà hắn mỉm cÆ°á»i má»™t cách xấc láo, vá»›i má»™t đôi hà m răng đầy đặn, trắng tóat và sắc bén. ‘Ồ không, chúng có vẻ không thÃch tôi,’ hắn bảo.
"’Ồ vâng, chúng nhÆ° thế đấy’, tôi nói, bắt chÆ°á»›c hắn. ‘Chúng luôn thÃch má»™t hoặc hai khúc xÆ°Æ¡ng để là m sạch răng và o buổi trà , mà hình nhÆ° ông có má»™t túi đầy thì phải.’
"Ờ, cÅ©ng tháºt là lạ, khi mà chúng tôi nói chuyện, bá»n thú váºt cứ nằm má»p xuống, rồi tôi đến bên Bersicker để ve vuốt tai nó nhÆ° thÆ°á»ng lệ. Äoạn ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông kia cÅ©ng Ä‘i đến, và Chúa ôi, ông ta cÅ©ng Ä‘Æ°a tay vân vê tai con chó sói!"
"’Cẩn tháºn,’ tôi nói. ‘Bersicker nó nhanh lắm đấy.’
"’Chẳng sao,’ ông ta nói. ‘Tụi nó Ä‘á»u từng là của tôi mà !’
"’Tá»± ngà i kinh doanh chúng sao?" tôi nói, ngã mÅ©, bởi vì những ngÆ°á»i buôn bán chó sói Ä‘á»u là bạn tốt của ngÆ°á»i gác thú.
"’Không’ ông ta nói,’không chÃnh xác là công việc kinh doanh, nhÆ°ng tôi có nhiá»u con thú nuôi nhÆ° thế.’ và ông ta nhấc mÅ© lên vá»›i má»™t phong cách quý phái nhÆ° má»™t ông chủ, rồi bá» Ä‘i. Con Bersicker nhìn chăm chăm theo ông ta cho đến khi ông ta Ä‘i khuất, Ä‘oạn nằm má»p xuống ở má»™t góc và không buồn di chuyển trong suốt cả buổi chiá»u ấy. Rồi đến tối hôm qua, ngay khi mặt trăng vừa lên, những con sói bắt đầu tru lên. Chẳng có gì đáng cho chúng tru lên nhÆ° váºy. Không có ai ở gần bên, ngoại trừ má»™t thứ tiếng mà rõ rà ng là lá»i kêu gá»i của má»™t con chó lởn vởn đâu đó ở con Ä‘Æ°á»ng công viên phÃa sau khu vÆ°á»n thú. Tôi có ra đó má»™t hai lần để xem má»i thứ có ổn hay không, và đột ngá»™t, những tiếng sói kia im bặt. Ngay trÆ°á»›c mÆ°á»i hai giá», tôi định Ä‘i ra xem lại má»™t lần nữa xem sao, nhÆ°ng khi tôi đến chá»— chuồng con Bersicker già thì tôi thấy hà ng rà o bị bẻ gãy và cuá»™n xoắn lại, còn chuồng thì rá»—ng không. Äó là tất cả những gì tôi biết."
"Có ai thấy được Ä‘iá»u gì khác nữa không?"
"Má»™t trong những ngÆ°á»i thổi kèn Ä‘i gần chá»— vÆ°á»n thú lúc đó nói rằng hắn ta thấy bóng má»™t con chó xám lá»›n phóng ra khá»i cạnh vÆ°á»n thú. Cuối cùng, dù hắn nói nhÆ° thế, nhÆ°ng tôi không tin lắm, bởi vì hắn chẳng há» nói tiếng nà o khi hắn vá» tá»›i nhà , chỉ sau khi việc con sói trốn thóat được là m rầm lên, chúng tôi tổ chức tìm kiếm Bersicker suốt đêm trong công viên , thì hắn má»›i nhá»› ra là có nhìn thấy cái gì đó. Tôi cho rằng chÃnh tay khổi kèn đó đã tá»± nghÄ© ra má»i thứ."
"Nà o, thÆ°a ông Bilder, ông có thể nháºn định nhÆ° thế nà o vá» việc con sói bá» trốn nà y hay không?"
"Thưa Ngà i,"ông ta nói, với một vẻ khiêm tốn đáng nghi, "Tôi nghĩ là tôi có một giả thuyết, nhưng không biết là ngà i có hà i lòng với nó không."
"Tất nhiên là tôi rất vui mừng được nghe. Nếu má»™t ngÆ°á»i nhÆ° ông, vá»›i bao nhiêu kinh nghiệm tÃch tụ được vá» thú váºt, lại không Ä‘Æ°a lên má»™t sá»± phá»ng đóan nà o, thì còn ai có thể là m được."
"Ờ, thÆ°a Ngà i, tôi nháºn định nhÆ° thế nà y. Äối vá»›i tôi, việc con sói bá» trốn, chỉ Ä‘Æ¡n thuần là nó muốn Ä‘i ra ngòai."
Sau câu đùa cợt nà y, cả Thomas và vợ ông cùng phá lên cÆ°á»i ầm Ä©, khiến tôi cảm thấy câu trả lá»i nhÆ° váºy đã được chuẩn bị trÆ°á»›c, và tòan bá»™ lá»i giải thÃch của ông ta chỉ là má»™t sá»± chÆ¡i khăm công phu. Tất nhiên là tôi không thể giải thÃch má»i chuyện theo cái cách của ngà i Thomas đáng kÃnh, bởi vì tôi nghÄ© chắc chắn là ông ta có thể nói má»™t cái gì đó, nên tôi nói, "Nà o, thÆ°a ông Bilder, có má»™t nữa xôrÆ¡ven Ä‘ang dá»± định rá»i khá»i túi tôi và nữa còn lại Ä‘ang chỠđợi để được nêu lên những gì ngà i nói vá»›i tôi những phá»ng đóan của ngà i vá» những sá»± việc đã xảy ra."
"Vâng, thÆ°a Ngà i,"ông ta lanh lẹ trả lá»i. "Ngà i thứ lá»—i cho tôi vá» cái trò bỡn cợt nà y, nhÆ°ng có má»™t phụ nữ già cứ nháy mắt vá»›i tôi, đó là má»™t lá»i thúc giục tôi hãy cứ là m Ä‘i."
"Ê, tôi chẳng bao giá» là m nhÆ° váºy!" ngÆ°á»i phụ nữ già kêu lên.
"à kiến của tôi là , con sói ấy Ä‘ang trốn ở đâu đó. NgÆ°á»i phụ trách việc truy tìm, cái tên không bao giá» nhá»› được mình nói gì, đã nói rằng con sói ấy phi nÆ°á»›c đại lên đến táºn phÆ°Æ¡ng bắc, nhanh hÆ¡n bất kỳ con ngá»±a nà o, nhÆ°ng tôi chẳng há» tin hắn. Ngà i thấy đấy, thÆ°a Ngà i, sói hay chó chẳng bao giá» phi nÆ°á»›c đại nhanh hÆ¡n ngá»±a trong má»™t quãng Ä‘Æ°á»ng dà i nhÆ° váºy được.Những con sói thông minh chỉ tìm thấy trong sách vở thôi, và tôi cà ng tin chắc hÆ¡n khi há» thu vá» từ cuá»™c săn Ä‘uổi má»™t má»› những cái gì đó từ má»™t con chó săn mà há» bảo là má»™t con quái váºt kinh khủng đã xé nát nó ra. NhÆ°ng mà , Chúa phù há»™ ngà i, má»™t con sói hoang dã chỉ là má»™t Ä‘á»™ng váºt cấp thấp chẳng thể thông minh hay gan dạ bằng má»™t nữa má»™t con chó tốt, và chẳng bằng má»™t phần tám nếu giao chiến vá»›i chó. Con sói ấy sẽ không dám chủ Ä‘á»™ng giao tranh vá»›i chó, và chắc hẳn là đang lẩn trốn đâu đó trong công viên, run rẩy, Ä‘ang Ä‘i tìm má»™t nÆ¡i mà nó nghÄ© là có thể có được má»™t bữa sáng cho nó. Hoặc nó có thể chui tá»t xuống má»™t nÆ¡i nà o đó, chẳng hạn má»™t hầm rượu dÆ°á»›i má» than. Tôi sẽ chẳng nghi ngá» thị giác của mình khi thấy má»™t đôi mắt xanh lấp lánh trong bóng tối khi xuống bếp chuẩn bị bữa ăn. Nếu nó không có thức ăn thì nó sẽ Ä‘i tìm, và có thể nó sẽ thấy ánh đèn trong má»™t hà ng thịt nà o đó. Nếu nó không là m váºy, thì khi các chị giữ trẻ bá» Ä‘i chÆ¡i vá»›i má»™t chà ng trai trẻ hay má»™t anh lÃnh nà o đó, để em bé nằm lại trong xe đẩy, - hừ, tôi sẽ không ngạc nhiên khi tại cuá»™c Ä‘iá»u tra dân số ngÆ°á»i ta báo rằng có má»™t em bé mất tÃch.Thế đấy."
Tôi Ä‘Æ°a cho ông ta nữa đồng xôvÆ¡ranh, và khi đó có tiếng gõ ở ngòai cá»a sổ, và khuôn mặt của ông Bilder trở nên tá»± nhiên gấp đôi vá»›i sá»± kinh ngạc của mình.
"Chúa phù há»™ tôi!" ông ta nói."Hình nhÆ° con Bersicker già đang tá»± trở vá»!"
Ông ta Ä‘i ra mở cá»a, trong khi tôi vô cùng kinh ngạc. Tôi luôn luôn nghÄ© rằng má»™t con thú hoang sẽ không bao giá» trở nên tháºt sá»± thân thiện vá»›i con ngÆ°á»i bởi những ngăn cách vá» bản năng đối vá»›i chúng ta. Má»™t ngÆ°á»i có kinh nghiệm sống sẽ cà ng đồng ý hÆ¡n là phản đối ý kiến nà y.
Tuy nhiên, sau đó, má»i việc cà ng trở nên đáng ngạc nhiên, khi và Bilder và vợ ông ta cÆ° xá» vá»›i con sói giống nhÆ° tôi cÆ° xá» vá»›i chó. Con thú tá» ra hiá»n là nh và dá»… thÆ°Æ¡ng nhÆ° những con sói cổ xÆ°a được vẽ trong các bức tranh, trÆ°á»›c kia là bạn của Red Riding Hood, cho đến khi lòng tin của nó bị phản bá»™i bởi sá»± giả dối của con ngÆ°á»i.
Sau đó là má»™t hoạt cảnh pha trá»™n giữa bi và hà i mà tôi khó diá»…n tả nên lá»i. Con sói kinh khiếp từng là m tê liệt cả London suốt nữa ngà y trá»i, khiến cho tất cả má»i đứa trẻ trong thị trấn phải kinh hoà ng, nay đứng đó vá»›i vẻ hối lối, nháºn những cái vuốt ve nhÆ° má»™t đứa con trai lêu lá»—ng trở vá». Ông Bilder già kiểm tra khắp ngÆ°á»i nó vá»›i vẻ sốt ruá»™t và âu yếm, và khi kết thúc thì ông ta vá»›i vẻ ăn năn,
"Äấy, tôi biết là cái thằng cha già nà y sẽ vÆ°á»›ng và o má»™t câu chuyện rắc rối mà . Tôi đã từng nói thế còn gì. Xem nà y, đầu nó bị cắt và vÆ°á»›ng đầy những mảnh kÃnh vỡ. Rõ rà ng là nó đã bị thÆ°Æ¡ng khi phóng qua má»™t bức tÆ°á»ng hay đại loại thế. Tháºt là đáng xấu hổ khi có má»™t số ngÆ°á»i tá»± cho phép mình gắn lên đỉnh tÆ°á»ng những mảnh chai vỡ. Äó là những gì đã xảy ra. Thôi Ä‘i nà o, Bersicker."
Ông ta dắt con sói và o chuồng và khóa lại, cho nó những mẫu thịt bê lá»›n là m nó thá»a mãn con đói, và chấm dứt cuá»™c nói chuyện.
Tôi cÅ©ng ra Ä‘i, để báo cáo lại những thông tin đặc biệt má»›i thu tháºp được trong ngà y hôm nay vá» cuá»™c chạy trốn lạ lùng ở sở thú.
NHẬT Kà CỦA BÃC SĨ DIARY
Ngà y 17 tháng ChÃn. – Tôi định là sau bữa ăn tối sẽ tiếp tục nghiên cứu cuốn sách của mình, công việc nà y gần đây bị trì hoãn nhiá»u lần bởi những chuyến thăm Lucy. Thình lình cá»a phòng mở tung, bệnh nhân quen thuá»™c của tôi chạy à o và o, khuôn mặt ông ta nhìn méo xệch Ä‘i giáºn dữ. Tôi bà ng hòang, bởi vì chuyện má»™t bệnh nhân lá»t và o phòng nghiên cứu của trưởng viện là chÆ°a bao giá» có.
Không há» nói gì, ông ta lao thẳng vá» phÃa tôi. Ông cầm má»™t con dao trong tay, và vì váºy lúc nà y ông ta rất nguy hiểm đối vá»›i tôi. Tôi cố giữ cái bà n ngăn cách giữa hai ngÆ°á»i. NhÆ°ng ông ta quá nhanh và quá mạnh vá»›i tôi, tôi còn chÆ°a kịp lấy thăng bằng thi ông ta đã đâm tôi và cắt phải cổ tay trái của tôi má»™t vết sâu.
Tuy nhiên, trÆ°á»›c khi ông ta kịp tấn công lại, tôi đã phản công trúng Ä‘Ãch bằng tay phải, và ông ta ngã bổ chá»ng ra ná»n nhà . Máu chảy ròng ròng từ cổ tay của tôi, và nhá» xuống thà nh vÅ©ng trên tấm thảm. Tôi thấy ông bạn của tôi không định tấn công nữa, nên quay sang chăm sóc vết thÆ°Æ¡ng của mình, tất nhiên là vẩn cảnh giác quan sát cái hình ngÆ°á»i Ä‘ang phủ phục trÆ°á»›c mặt. Khi những ngÆ°á»i phục vụ lao và o, chúng tôi táºp trung quan sát ông ta, và cái việc ông ta Ä‘ang là m tháºt là là m tôi phát ốm. Ông ta nằm dán bụng trên mặt đất, và liếm lấy liếm để vÅ©ng máu chảy ra từ vết thÆ°Æ¡ng trên cổ tay của tôi, trông chẳng khác gì má»™t con chó. Tháºt đáng ngạc nhiên là ông ta không phản kháng gì khi những ngÆ°á»i phục vụ mang ông ta Ä‘i, mà chỉ Ä‘Æ¡n giản lặp Ä‘i lặp lại, "Máu là cuá»™c sống! Máu là cuá»™c sống!"
Tôi không thể để mất máu lúc nà y. Gần đây cÆ¡ thể tôi đã mất khá nhiá»u máu, và việc kéo dà i đầy tình trạng bệnh lý căng thẳng của Lucy đã khiến tôi kinh sợ. Tôi đã quá mệt và kiệt lá»±c. Tôi cần phải nghỉ ngÆ¡i, nghỉ ngÆ¡i, nghỉ ngÆ¡i. May thay Van Helsing không triệu táºp tôi, và không cần phải mất ngủ. Tối nay không được ngủ thì chắc tôi chết mất.
ÄIỆN TÃCH, VAN HELSING, ANTWERP GỬI CHO SEWARD, CARFAX
(Gá»i đến Carfax, Sussex, do ở hạt không gá»i ngay, nên đã đến cháºm hai mÆ°Æ¡i bốn giá»)
Ngà y 17 tháng ChÃn. – Nhất định phải có mặt ở Hillingham tối nay. Nếu không thể ngồi trông suốt, thì cố thÆ°á»ng xuyên và o theo dõi và chú ý xem những bông hoa có đặt đúng chá»— hay không. Rất quan trá»ng, đừng sÆ¡ xuất. Sẽ đến ngay chá»— anh ngà y mai.
NHẬT Kà CỦA BÃC SĨ SEWARD
Ngà y 18 tháng ChÃn. – Vừa trượt chuyến tà u Ä‘i London. Bức Ä‘iện tÃn của Van Helsing đã khiến tôi mất hết tinh thần. Tôi đã mất cả má»™t đêm, và tôi không biết biết là có chuyện khủng khiếp nà o đã xảy ra. Tất nhiên là có thể má»i việc Ä‘á»u êm đẹp, nhÆ°ng cái gì có thể xảy ra nhỉ? Chắc chắn là có má»™t câu chuyện kinh dị ghê gá»›m nà o đó Ä‘ang treo lÆ¡ lá»ng trên đầu tôi khiến má»i tai nạn có thể xảy ra sẽ ngáng trở những ná»— lá»±c của chúng tôi. Tôi sẽ Ä‘em theo má»™t dÄ©a và có thể tiếp tục hòan thà nh nốt những Ä‘iá»u ghi chép của tôi bằng máy quay dÄ©a của Lucy.
NHỮNG BẢN GHI CÒN LẠI CỦA LUCY WESTENRA
Ngà y 17 tháng ChÃn, đêm khuya. – Tôi viết những dòng nà y và để nó lại, để đừng có thêm ai rÆ¡i và o những Ä‘iá»u khủng khiếp nhÆ° tôi. Nó ghi lại chÃnh xác những gì xảy ra tối nay. Tôi nghÄ© rằng tôi sẽ chết vì bệnh táºt, và chỉ còn đủ sức để viết lại, nhÆ°ng tôi phải là m xong việc nà y nếu nhÆ° tôi chết trong khi Ä‘ang là m nó.
Tôi lên giÆ°á»ng nhÆ° thÆ°á»ng lệ, chú ý để những bó hoa ở những vị trà mà bác sÄ© Van Helsing đã chỉ dẩn, và nhanh chóng ngủ thiếp Ä‘i.
Tôi bị đánh thức bởi những tiếng vá»— cánh ở cá»a sổ, hiện tượng nà y bắt đầu xảy ra vá»›i tôi kể từ ngà y tôi má»™ng du đến táºn vách đá ở Whitby mà Mina đã cứu tôi, và bây giá» tôi cảm thấy Ä‘iá»u đó má»™t cách rõ rà ng. Tôi không sợ, nhÆ°ng tôi Æ°á»›c sao có bác sÄ© Seward ở phòng bên, bác sÄ© Van Helsing nói là sẽ gá»i anh ấy tá»›i, để tôi có thể gá»i anh ta khi cần thiết. Tôi cố ngủ, nhÆ°ng không thể. Cái cảm giác sợ hãi giấc ngủ khi trÆ°á»›c lại trở vá» vá»›i tôi, và tôi quyết định sẽ thức. NhÆ°ng giấc ngủ bÆ°á»›ng bÄ©nh kia cứ nhất định đến khi tôi không muốn nó chút nà o. Ôi, tôi sợ sá»± cô Ä‘á»™c của mình, tôi mở cá»a và gá»i lên"Có ai ở đây không?" Không có tiếng trả lá»i. Tôi sợ đánh thức mẹ, nên đóng cá»a lại. Ở bên ngòai, chá»— những bụi cây, có má»™t tiếng gì đó giống nhÆ° tiếng sói tru, nhÆ°ng hung dữ và bà ẩn hÆ¡n. Tôi đến cá»a sổ và nhìn ra, nhÆ°ng không thấy gì, ngòai má»™t con dÆ¡i lá»›n, Ä‘ang hung hăng Ä‘áºp cánh và o cá»a sổ. Tôi leo lên giÆ°á»ng trở lại, và quyết định không ngủ nữa. Ngay lúc đó cá»a mở ra, và mẹ nhìn và o. Qua cá» Ä‘á»™ng của tôi, biết tôi chÆ°a ngủ, mẹ đến và ngồi bên tôi. Mẹ nói vá»›i tôi má»™t cách dịu dà ng và ngá»t ngà o hÆ¡n thÆ°á»ng lệ,
"Mẹ rất lo cho con, con yêu, và đến để xem con có sao không."
Tôi sợ mẹ ngồi nhÆ° váºy sẽ bị lạnh, nên nó mẹ Ä‘i và o ngủ vá»›i tôi. Mẹ lên giÆ°á»ng, và nằm cạnh tôi. Mẹ không cởi áo dà i, vì mẹ nói mẹ chỉ nằm vá»›i tôi má»™t chút và sẽ trở vá» giÆ°á»ng. Khi mẹ nằm cạnh tôi, tôi ôm mẹ và mẹ ôm tôi, thì tiếng vá»— và đáºp cánh từ cá»a sổ lại tiếp tục vang lên. Mẹ giáºt mình, há»ang sợ và kêu lên, "Cái gì thế?"
Tôi cố là m mẹ yên lòng, và cuối cùng cÅ©ng thà nh công, mẹ cÅ©ng nằm lại bình tÄ©nh hÆ¡n. NhÆ°ng tôi vẩn nghe trái tim tá»™i nghiệp của mẹ Ä‘áºp thình thịch má»™t cách sợ hãi. Má»™t lúc sau, lại có tiếng sói tru ở khu bụi cây, và liá»n sau đó là có tiếng va chạm ở cá»a sổ, những mảnh kiếng vỡ rÆ¡i xuống ná»n nhà . Cá»a sổ bị che khuất Ä‘i, cùng vá»›i má»™t cÆ¡n gió thổi mạnh và o, và giữa khe hở của khung kiếng vỡ là cái đầu của má»™t con chó sói xám lá»›n, hung dữ.
Mẹ kêu lên kinh hòang, và cuống cuồng báºt dáºy, há»ang loạn vá»› lấy bất kỳ cái gì trong tầm tay có thể giúp mẹ. Trong số đó, có cả chuá»—i hoa mà bác sÄ© Van Helsing đã khăng khăng đòi Ä‘eo qua cổ tôi, mẹ giáºt lấy nó và xé nó ra khá»i ngÆ°á»i tôi. Má»™t hai giây sau mẹ ngồi lại, chỉ vá» phÃa con sói, từ há»ng bà thốt lên những âm thanh cuồn cuá»™n lạ lùng. Rồi bà ngã váºt ra nhÆ° bị sét đánh, đầu bà chạm và o trán tôi là m tôi nảy Ä‘om đóm.
Cả căn phòng nhÆ° quay cuồng. Tôi cố nhìn vá» phÃa cá»a sổ, nhÆ°ng con sói đã rút đầu Ä‘i, và cả má»™t đám bụi thổi à o và o khung cá»a sổ vỡ, cuá»™n tròn thà nh má»™t cá»™t bụi di Ä‘á»™ng giống nhÆ° những cÆ¡n bão cát ở xa mạc. Tôi cố nhúc nhÃch, nhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ° là bị ai đó ám bùa, lại thêm cÆ¡ thể của mẹ hình nhÆ° đã trở nên lạnh tóat vì tim mẹ đã ngừng Ä‘áºp, là m cho tôi không sao cá» Ä‘á»™ng, và tôi không còn nhá»› gì thêm vá» những gì xảy ra sau đó.
Khoảng thá»i gian nà y không dà i, nhÆ°ng rất, rất khủng khiếp, cho đến khi tôi phục hồi được ý thức. Gần chung quanh tôi, nghe nhÆ° có những tiếng chuông rung vang. Những con chó ở những nhà hà ng xóm bên cạnh tru lên, và có vẻ nhÆ° đâu đó trong những bụi cây bên ngòai, đêm Ä‘en Ä‘ang cất lên bà i ca của mình. Tôi gần nhÆ° u mê và ngây dại vá»›i thÆ°Æ¡ng tÃch, vá»›i Ä‘au khổ và vá»›i bệnh táºt, nhÆ°ng âm thanh của bóng đêm hình nhÆ° giống nhÆ° giá»ng của mẹ tôi vá»ng lại để an ủi tôi. Những âm thanh nà y cÅ©ng là m cho các ngÆ°á»i hầu gái thức giấc, và tôi có thể nghe tiếng chân trần của há» chạy vá»™i đến bên cá»a. Tôi gá»i há», há» Ä‘i và o, và khi há» thấy chuyện gì đã xảy ra, khi há» thấy ai Ä‘ang nằm phÃa trên tôi, há» la hoảng lên. Gió thổi qua khung cá»a sổ vỡ, và cá»a đóng sầm lại. Há» nâng thi thể của mẹ lên, sau khi tôi ngồi dáºy, hỠđặt mẹ lên giÆ°á»ng, đắp cho mẹ tấm chăn. Há» trông quá hoảng sợ và căng thẳng đến ná»—i tôi ra lệnh cho há» và o phòng ăn và uống má»—i ngÆ°á»i má»™t cốc rượu. Cánh cá»a mở ra trong má»™t thóang và lại đóng sầm lại. Những ngÆ°á»i hầu gái kêu thét lên, và lao vá»™i và o phòng ăn. Tôi đặt những đóa hoa của tôi lên ngá»±c mẹ. Khi là m Ä‘iá»u nà y, tôi nhá»› đến những Ä‘iá»u bác sÄ© Ven Helsing đã nói vá»›i tôi, nhÆ°ng tôi không muốn lấy lại nó, ngòai ra, còn có những ngÆ°á»i hầu sẽ ngồi lại vá»›i tôi. Tôi ngạc nhiên không thấy những ngÆ°á»i hầu không trở lại. Tôi gá»i há», nhÆ°ng không có tiếng trả lá»i, nên tôi Ä‘i và o phòng ăn để kiếm há».
Tim tôi dÆ°á»ng nhÆ° má»m nhÅ©n ra khi tôi thấy chuyện gì xảy ra. Cả bốn ngÆ°á»i bá»n há» nằm lăn bất lá»±c trên sà n nhà , hÆ¡i thở nặng ná». Cái bình thon cổ Ä‘á»±ng rượu vang trên bà n chỉ còn lại má»™t nữa, nhÆ°ng có má»™t mùi chua đáng ngá» tá»a ra từ nó. Tôi nghi ngại, liá»n xem lại cái bình. Nó có má»™t cái mùi giống nhÆ° thuốc phiện, và khi nhìn qua cạnh bà n bên kia, tôi thấy chai thuốc mà bác sÄ© của mẹ đã cấp cho bà , chai thuốc đã được dùng cạn. Tôi là m gì bây giá»? Tôi là m gì bây giá»? Tôi trở vá» phòng vá»›i Mẹ. Tôi không thể bá» mẹ lại, và tôi phải má»™t mình bảo vệ cho những ngÆ°á»i hầu đã ngủ say vì bị ai đó đánh thuốc mê. Má»™t mình còn lại vá»›i cái chết! Tôi không dám Ä‘i ra ngòai, vì tôi nghe thấy tiếng hú trầm trầm của má»™t con sói bên ngòai khung kÃnh vỡ.
Không khà chung quanh đầy những bụi, di Ä‘á»™ng và cuá»™n tròn quanh cái lá»— thông ở cá»a sổ, sáng lên má»™t thứ ánh sáng xanh lá» má». Tôi là m gì bây giá»? Chúa sẽ bảo vệ tôi khá»i những tai há»a đêm nay! Tôi sẽ giấu những tá» giấy nà y và o ngá»±c, để ngÆ°á»i ta có thể tìm thấy khi khâm liệm tôi. Mẹ đã Ä‘i rồi! Và bây giá» là lúc chÃnh tôi cÅ©ng sẽ ra Ä‘i. Tạm biệt, anh Arthur thân yêu, nếu nhÆ° em không còn sống qua ná»—i đêm nay. Chúa sẽ gìn giữ cho anh, và Chúa sẽ giúp em!
